形成外科は新しく誕⽣した科であるため、正しい全体像をイメージすることは、形成外科医でない⼈にとっては容易ではありません。形成外科とはひと言で表現すれば、組織の移動です。さまざまな⽅法で組織を移動することにより、機能と形態の修復・改善・再建を行うことにより、患者さんのQOLを向上することを⽬標としています。扱う組織は皮膚・血管・神経・筋・骨・軟骨・粘膜など全てであり、頭頂から足尖まで、臓器を除くあらゆる部位を対象としています。かつてはそれぞれの科の医師が行っていた手技が、形成外科医が⾏った⽅が、より安全に、効率的に行えるという理由で、形成外科医に任されるようになり、誕生した科です。したがって他科からの依頼が多く、またそれに応えることは形成外科の使命です。病院では、なくてはならない科の⼀つであり、今後QOLがますます重視されていくことを考慮すると、形成外科の果たす役割は年々⼤きくなっていくと考えられます。

形成外科が扱う疾患は、外傷、先天異常、腫瘍（腫瘍切除後の再建を含む）、美容医療の4つに⼤別できます。それぞれが非常に重要な疾患ですが、形成外科が現在最も盛んなアメリカ合衆国では、美容医療の重要性が年々高まっています。当講座の大きな特徴は、頭蓋・顔面・四肢の外傷、あらゆる外表先天異常、乳房再建、頭頚部再建、会陰・四肢・体幹の再建など、形成外科の全ての分野におけるエキスパートを擁し、彼らの指導のもとに積極的に診療・教育・研究を行っていることです。美容外科に関しては、関連病院においてトレーニング・プログラムの構築が進んでいます。